頂管施工，是借助頂推設備將工具管或掘進機從工作坑（始發井）內穿過土層一直推到接收坑（到達井）內，依靠安裝在管道頭部的鉆掘系統不斷地切削土屑，由出土系統將切削的土屑排出，邊頂進，邊切削，邊輸送，將管道逐段向前鋪設，與此同時，把緊隨工具管或掘進機后的管道埋設在兩坑之間的一種非開挖施工技術。在頂進的過程中通過激光導向系統糾偏來調節鋪管方向。
頂管施工工作原理
頂管施工是繼盾構施工之后而發展起來的一種地下管道施工方法，它不需要開挖面層，并且能夠穿越公路、鐵道、河川、地面建筑物、地下構筑物以及各種地下管線等。頂管施工借助于主頂油缸及管道間中繼間等的推力，把工具管或掘進機從工作井內穿過土層一直推到接收井內吊起。與此同時，也就把緊隨工具管或掘進機后的管道埋設在兩井之間，以期實現非開挖敷設地下管道的施工方法。
頂管施工特點：
1、非開挖技術不開挖地面，故而被鋪設管道的上部土層未經擾動，管道的管節端不易產生段差變形，其管道壽命亦大于開挖法埋管。
2、采用房下非開挖技術能節約一大筆征地拆遷費用，減少動遷用房，縮短管線長度，有很大經濟和社會效益。
3、施工時產生的噪音及振動很小，不擾民。
4、在現有道路下進行管線鋪設時，不影響交通。
頂管施工中最為流行的有三種平衡理論：
氣壓平衡、泥水平衡和土壓平衡理論。
頂管施工最突出的特點就是適應性問題。針對不同的地質情況、施工條件和設計要求，選用與之適應的頂管施工方式，如何正確地選擇頂管機和配套輔助設備，對于頂管施工來說將是非常關鍵的。
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